פרופ' לאוניד אוסטר

פרופ' לאוניד אוסטר, היחידה לפיזיקה
מחקר בתחום של פיזיקה ניסיונית של מצב מוצק, שאחת המטרות השימושיות שלו היא להשיג הצלחה מרבית בנושאים הקשורים למדידות קרינה מייננת (דוזימטריה). אחד הנושאים המעניינים ביותר במדע הוא הנושא של התהליכים הגרעיניים שיישומם שינה את פני העולם במאה העשרים. הרדיואקטיביות, הביקוע הגרעיני וההיתוך הגרעיני הביאו מצד אחד את פצצת האטום ופצצת המימן, ומצד השני כורים גרעיניים, מכשירים רפואיים ועוד. כתוצאה של כל תהליך רדיואקטיבי נפלטת קרינה מייננת (רדיואקטיבית). ענף זה תופס חלק נכבד בעיקר בתחום הרפואה, טכניקה, אקולוגיה וארכיאולוגיה. המטרה העיקרית של מחקר זה היא מציאת שיטה או חומר שייתן מדד מדויק וישיר לכמות הקרינה ש"הגוף" ספג, או במילים אחרות תלות בין כמות הקרינה המייננת  לתוצאות מדידתה בגוף הסופג.
ברשותנו מעבדה חדשה להכנת חומרים מבודדים דוזימטריים שונים ואפיון תכונתם הפיזיקאליים. תוצאות המחקר במעבדה יאפשרו מדידות מדויקות ומיידיות, שיעקבו אחרי התפתחות זיהום קרינתי כתוצאה מתאונות סביבתיות. כך, למשל, פותחו שיטות חדשניות שבזכותן ניתן להעריך את רמת הסיכון והשפעתה של סוגים שונים של קרינה על הגוף האנושי. משתמשים בחומר אשר מגיב לנזקי קרינה בצורה דומה לרקמה אנושית. למחקר יש שתי תרומות מרכזיות: האחת, גילוי הטיפולים המסוימים בחומרים שהופכים אותם למעין סימולטורים של DNA במצב של קרינה. השנייה, גילוי התגובות של החומרים שעד כה לא הכרנו, ושבאמצעות השוואה ביניהן ניתן ללמוד על השפעתם של סוגי קרינה שונים. ברגע שאנו יודעים איזה סוג קרינה גורם לכל סוג תגובה, אנו יכולים להשליך מהממצאים גם על החיים האנושיים, ובעיקר למנוע סיכון מאנשים שנחשפים לקרינה יום יום, ואינם יודעים על מידת הנזקים הנגרמים על ידי קרינה זו או אחרת.